Робочі спеціальності дуже непопулярні серед випускників шкіл. Працювати на заводах олігархів мріють лише 0,3% молодих українців. За даними соціального опитування Інституту соціології НАН України, лише 0,3% учнів обирають в якості майбутньої професійної спеціалізації робочі професії, 0,6% планують працювати в сільському господарстві і 1,7% у сфері обслуговування.

Більшість випускників віддають перевагу наукам (природничі 25%, суспільно-політичні 16%, гуманітарні 14%). Бізнесом чи менеджментом планують займатися 11%, творчі професії приваблюють 10%. Інженерна справа цікавить 7% випускників. Не визначилися зі своїм професійним майбутнім 4%.

Найбільше на професійний вибір впливають поради батьків, родичів, консультації і повчання вчителів, інтернет, роль якого для учнів істотно вища за інші ЗМІ.

Загальнонаціональне дослідження випускників середньої школи 2012 року було проведене спільно співробітниками Інституту соціології НАН України та Інституту педагогіки АПН України у вересні-жовтні 2011 року. Всього було опитано 10134 випускники і 1066 вчителів старших класів. Вибірка репрезентативна, розроблена на основі статистичних даних Держкомстату України, погрішність вибірки в межах 3,2%.